Safety Tips – February 2, 2024

Confined Space Ventilation Safety Tips

Confined spaces are some of the most dangerous  and potentially life-threatening work environments   in industry, making ventilation, respiratory, and PPE  equipment an integral component of a total safety program. Here are some confined space ventilation safety tips:

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• Proper ventilation procedures should be followed in  accordance with all Federal, State, and Local laws.  For work in hazardous locations, follow ANSI/API 2015 and 2016 procedures. 
• Always test the confined space for hazardous gases and sufficient oxygen with a calibrated multi- gas monitor prior to ventilating the space. After  ventilating for a sufficient amount of time, re-test  the confined space before entering the space.  ventilation must remain in operation while the  confined space is occupied.
• Use a purge time chart to calculate purge times prior to entering a confined space. Each 90º bend in  a section of an 8” duct will reduce flow by  approximately 10-15%.
• If toxic or combustible gases or low oxygen levels  are encountered, increase ventilation purge times by  50% and retest the air quality.
• When ventilating a manhole or tank, always set the  blower back from the opening a minimum of five (5) feet. This should prevent any hazardous gases that  may be purged from the confined space from being  drawn back into the intake of the blower and forced  back into the confined space.
• Never block or restrict entry and egress to or from a  confined space opening.
• With gases heavier than air, the ventilation duct should be placed at the bottom of the confined space allowing the blower’s air to push the gases  out the top of the confined space.
• Always use non-sparking tools in and around a hazardous work site.
• When using a Venturi-style pneumatic air horn (also  called an eductor) on a steel tank, make sure the  aluminum base is not dragged along the surface of  the steel tank; this may cause a spark where rust is  forming. Always make certain that the Venturi  blower has been properly bonded to the tank prior to ventilating and assure the tank is properly grounded.
• Always have proper respiratory equipment for the  ventilated workspace and for emergency rescue.
• The build-up of static electricity is more prevalent  during cool dry conditions, typically below 50%  relative humidity. Depending on the work  environment, anti-static clothing and special static  removal devices may be necessary to prevent the  ignition from static electrical discharge.

Consejos De Seguridad Para La Ventilacion De Espacios Confinados

Los espacios confinados son algunos de los entornos de trabajo más peligrosos y potencialmente mortales n la industria, lo que hace que los equipos de  ventilación, respiratorios y PPE sean un componente  integral de un programa de seguridad  total. Estos son algunos consejos de seguridad para  la ventilación en espacios confinados:

• Se deben seguir los procedimientos de ventilación adecuados de acuerdo con todas las leyes federales, estatales y locales. Para  trabajar en lugares peligrosos, siga los  procedimientos ANSI/API 2015 y 2016.
• Siempre pruebe el espacio confinado en busca de gases peligrosos y suficiente oxígeno con un  monitor multigás calibrado antes de ventilar el  espacio. Después de ventilar durante un tiempo  suficiente, vuelva a probar el espacio confinado  antes de ingresar al espacio. La ventilación debe  permanecer en funcionamiento mientras el  espacio confinado esté ocupado.
• Use una tabla de tiempo de purga para calcular  los tiempos de purga antes de ingresar a un  espacio confinado. Cada curva de 90º en una  sección de un conducto de 8” reducirá el flujo en aproximadamente un 10-15%.
• Si se encuentran gases tóxicos o combustibles o niveles bajos de oxígeno, aumente los tiempos  de purga de ventilación en un 50 % y vuelva a  probar la calidad del aire.
• Al ventilar una alcantarilla o un tanque, siempre  coloque el soplador hacia atrás desde la  abertura a un mínimo de cinco (5) pies. Esto  debería evitar que los gases peligrosos que  puedan purgarse del espacio confinado regresen  a la entrada del soplador y sean  orzados a regresar al espacio confinado.
• Nunca bloquee o restrinja la entrada y salida  hacia o desde la abertura de un espacio  confinado.
• Con gases más pesados que el aire, el conducto  de ventilación debe colocarse en la parte inferior del espacio confinado, lo que permite que el aire del soplador empuje los gases hacia la parte  superior del espacio confinado.
• Utilice siempre herramientas que no produzcan  chispas dentro y alrededor de un lugar de  trabajo peligroso.
• Cuando utilice una bocina de aire neumática estilo Venturi (también llamada eductor) en un  tanque de acero, asegúrese de que la base de  aluminio no se arrastre a lo largo de la  superficie del tanque de acero; esto puede  causar una chispa donde se está formando óxido. Siempre asegúrese de que el ventilador  Venturi se haya conectado correctamente al  tanque antes de ventilar y asegúrese de que el  tanque esté correctamente conectado a tierra.
• Tenga siempre equipo respiratorio adecuado  para el espacio de trabajo ventilado y para  rescate de emergencia.
• La acumulación de electricidad estática es más frecuente durante condiciones frías y secas, normalmente por debajo del 50 % de humedad  relativa. Según el entorno de trabajo, es posible  que se necesite ropa antiestática y dispositivos  especiales para eliminar la electricidad estática a fin de evitar la ignición por descarga eléctrica  estática. Todos los motores de ventiladores y  equipos de control utilizados para mover vapores  combustibles o inflamables deben ser  del tipo a prueba de explosiones. Las partes  metálicas de los dispositivos de movimiento de  aire, incluidos los ventiladores, los sopladores,  los motores de aire tipo chorro y los conductos,  deben conectarse eléctricamente a una  estructura conectada a tierra.